전기차는 물에 잠기면 감전이 발생할까요?

전기차 침수하면 전기가 찌릿찌릿?

하이브리드 자동차와 전기 자동차는 고압 전기를 사용하고 있습니다. 200 볼트 이상의 대용량 배터리가 탑재되어 있는데요. 그러고 보니 물에 잠겨 전기차에는 감전사고를 입을 수 있으니 접근하지 말라는 이야기도 나옵니다. 그전에 운전자가 만약 전기차 안에 있다면 감전사할 수도 있겠네요. 하지만 이는 모두 잘못된 상식입니다. 실제로 전기차가 물에 잠긴다고 해도 감전 사고 위험은 없다고 합니다. 왜일까요?

 

아직 단 한차례도 보고 안됐다

전기차나 하이브리드차가 도로 위를 달린지도 수년이 지났습니다. 재난 사고가 많은 일본에서 만든 프리우스나 미국의 테슬라 등이 좋은 검증 사례가 될 수 있는데요. 지금까지 수해에 의한 감전사고는 단 한 건도 없었다고 합니다. 특히 일본의 경우 쓰나미가 덮치게 되면 전기가 더 잘 통하는 바닷물에 의한 수해가 발생하기도 하는데요. 감전 사고는 없었다고 합니다.

 

감전 사고가 없었던 이유는 하이브리드 및 전기차 등 고압 대용량 배터리를 탑재하고 있는 차량에는 누전을 감지 한 순간, 전기 공급을 막는 고성능 차단기가 반드시 장착되어 있기 때문입니다. 일반 가정 등에서 사용하는 차단기보다 압도적으로 성능이 좋은 제품으로 빠르고 정확하게 작동하기 때문에 누전이 발생하자마자 즉각 차단이 이뤄집니다.

 

배터리 자체도 외부 충격이나 침수를 견딜 수 있도록 2중, 3중으로 보호됩니다. 해일에 휩쓸려 차체가 구르고, 고속도로에서 충돌로 인해 차가 완전히 전복되는 사고 정도의 충격이라면 가뿐하게 견뎌 내는 수준입니다. 오히려 가솔린이나 디젤이 유출되어 화재가 발생할 확률보다 훨씬 낮다고 합니다.

 

그래서 그보다 더 강한 충격을 받으면 어떻게 될까요. 물론 100%는 없습니다. 하지만 자동차 메이커들은 배터리가 폭발하거나 화재를 일으킬 정도의 충격이라면 이미 자동차나 운전자는 결코 무사할 수 없을 정도라고 합니다. 그만큼 배터리 안정성에 많이 신경을 썼다고 볼 수 있겠습니다.

 

 

화제발생은 배터리 결함일까?

하지만 전기차 혹은 하이브리드 차에서 화재사고가 일어나지 않는 것은 아닙니다. 우리나라에서도 지난 5년 간 5건의 전기차 화재사고가 보고되었는데요. 건수만 보면 적은 편이지만 아직 전기차가 보급된 지 얼마 되지 않았다는 점과 아직 그리 많지 않다는 점에서 결코 안심할 수 있는 수치는 아닙니다.

 

다만 이러한 사고는 외부 충격이나 수해 등이 아니라 배터리 자체 결함이 의심받고 있습니다. 아직까지 확실하게 밝혀진 것은 없지만 최근 국정감사 등에서 이러한 문제가 다뤄졌고, 일부 배터리 제조사들이 리콜 혹은 자체 조사를 벌이고 있습니다. 물론 어떤 기계도 완벽할 수는 없습니다. 대량 생산되는 기계는 당연히 불량률도 존재하는데요.

 

전기차 역시 마찬가지입니다. 언제나 만일의 위험은 따르기 마련입니다. 실제로 전기차 정비 시에는 절연장갑 사용을 권장하고 있기도 합니다. 하지만 물에 빠진 전기차나 하이브리드차를 구조해야 할 경우 감전 걱정으로 회피할 필요는 없다는 것이 대부분 전문가들의 공통된 의견입니다.

 

 

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